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AGRADECIMENTOS
Muitos cordões
de influência foram entrelaçados na produção
deste livro. Primeiro, fui grandemente influenciado pelos
solteiros que leram meu livro para casais sobre as cinco linguagens
do amor e me animaram a escrever uma seqüência
para os solteiros. Sem isso, eu nunca teria iniciado esta
jornada.
O segundo cordão de influência
foi o grande número de solteiros que compartilharam
comigo seus encontros com o amor, ou a falta dele, os quais
moldaram suas vidas. Essas histórias impediram que
este livro fosse um tratado acadêmico. Chorei e dancei
com eles, e espero que o leitor experimente tanto o sofrimento
quanto o entusiasmo do amor. Todos os nomes foram mudados
a fim de proteger a privacidade dos indivíduos, mas
as histórias são verdadeiras.
As palavras e parágrafos foram
digitados por Tricia Kube e Martha Jones. Tricia tem sido
minha assistente administrativa há vinte anos, e Martha,
minha valiosa assistente de meio período. Kay Tatum
foi a guru do computador que reuniu todos os fios técnicos
e teceu os capítulos individuais num manuscrito. Sem
o auxílio dessas três senhoras dedicadas, as
palavras deste livro estariam ainda dando voltas em minha
cabeça.
Shannon Warden atuou como assistente
de pesquisa. Ela passou horas entrevistando solteiros e me
ajudando a entretecer suas histórias no mosaico das
cinco linguagens do amor. Ela produziu também o “perfil
da linguagem do amor”, encontrado na conclusão
do livro. Aprecio profundamente sua contribuição.
A equipe da editora Moody contribuiu
com seu trabalho costumeiro de encorajamento ao projeto. Jim
Vincent ajudou-me novamente com suas sugestões editoriais.
Greg Thornton e Bill Thrasher acreditaram desde o início
no projeto e me encorajaram a levar aos solteiros a mensagem
das cinco linguagens do amor. Toda a equipe editorial está
empenhada em ajudar os solteiros a terem relacionamentos de
amor. Seu interesse pessoal no livro motivou-me a continuar
“tecendo” os cordões.
Como sempre acontece, minha esposa
Karolyn apoiou este projeto. Ela trabalhou comigo no correr
dos anos, enquanto procurávamos fazer amizade com os
solteiros. Nossa esperança
é que este livro os anime a procurarem o “amor”
acima de tudo, sabendo que buscar o amor é buscar a
Deus.
INTRODUÇÃO
Há mais
de uma década escrevi As cinco linguagens do amor:
Como expressar compromisso de amor a seu cônjuge. A
reação foi bem além das minhas expectativas.
O livro vendeu mais cópias
a cada ano que no anterior. As cinco linguagens do amor foi
traduzido em 32 idiomas ao redor do mundo.
As pessoas me pedem que explique este
sucesso sem precedentes. A única resposta que tenho
é que sua mensagem enfoca nossa maior necessidade emocional:
a necessidade de ser amado. Ela oferece aos casais o discernimento
e as ferramentas práticas para manter o amor emocional
vivo no casamento. Milhares de casais indicaram que as cinco
linguagens do amor introduziram “vida nova” em sua
união.
Em vista de o livro ter sido escrito
especificamente para os casais, não tive idéia
de que muitos adultos solteiros iriam lê-lo. Encontro
com freqüência adultos solteiros como Jill, que
disse: “Sei que você escreveu As cinco linguagens
do amor para casais, mas quero que saiba que o livro me ajudou
muito em todos os meus relacionamentos”. Encontro
solteiros como Robert, um estudante do quarto ano da faculdade,
que me contou: “Nunca compreendi meu colega de quarto
até que li seu livro. Você
deve escrever uma versão do livro As cinco linguagens
do amor para os adultos solteiros”. A minha motivação
para escrever este livro tem, portanto, origem em uma porção
de adultos solteiros que expressaram sentimentos similares.
Embora meus escritos e aconselhamentos
tenham se concentrado no casamento e na família, tenho
igualmente conhecimento da cultura dos adultos solteiros.
Há alguns anos, dei início a um ministério
para o adulto solteiro na igreja que freqüento e onde
servi como conselheiro durante trinta anos. Num período
de nove anos participei de suas alegrias e de seus conflitos.
Oferecíamos um programa social ativo, juntamente com
“grupos de crescimento” para os que estavam bem
e “grupos de apoio” para os que enfrentavam conflitos.
Investi centenas de horas no aconselhamento individual de
adultos solteiros que passavam por vários problemas
emocionais e relacionais.
Casado ou solteiro, jovem ou velho,
todo ser humano tem a necessidade emocional de sentir-se amado.
Quando esta necessidade é satisfeita, nos estendemos
para alcançar nosso potencial para Deus e para o bem
neste mundo. Todavia, quando nos falta o amor, nos esforçamos
apenas para sobreviver. Tenho a profunda convicção
de que as verdades neste livro irão capacitar os adultos
a aprenderem as habilidades que levam a amar e a ser amado.
Este volume não é reformulação
do livro original. As cinco linguagens do amor não
mudaram, é claro, mas nas páginas que se seguem
vamos nos concentrar na sua aplicação aos adultos
solteiros. Estou em dívida com as centenas de jovens
adultos que dividiram comigo suas histórias de como
as cinco linguagens aprimoraram seus relacionamentos.
Nada tem mais potencial para melhorar
nossa sensação de bem-estar que efetivamente
amar e ser amado. Quer divorciado, viúvo ou solteiro,
sua maior necessidade emocional é sentir-se amado,
e seus maiores sucessos serão obtidos ao amar outros.
Este livro pretende ajudá-lo a fazer ambas as coisas
eficazmente.
Nos dois primeiros capítulos
vamos examinar quem são os adultos solteiros e por
que o amor é o segredo ou a chave dos relacionamentos.
No capítulo 8, você vai descobrir sua própria
linguagem de amor e como conhecer as linguagens de amor de
outros.
Os capítulos restantes ajudarão
você a aprender como amar e ser amado, falando essas
linguagens de amor. Nos capítulos 9 e 10, vai descobrir
como aplicar os princípios das cinco linguagens do
amor para compreender seus pais, seus irmãos e seus
relacionamentos amorosos. O capítulo 11 vai examinar
a possibilidade do casamento e a importância da linguagem
de amor na construção de um casamento bem-sucedido.
O capítulo 12 enfocará a comunicação
do amor a companheiros de quarto, colegas de classe e colaboradores,
enquanto o capítulo 13 contém diretrizes para
os pais solteiros comunicarem amor a seus filhos. Por último,
vamos enfocar a idéia de encaminhar-se para o sucesso
com amor (capítulo 14).
Convido você a juntar-se a mim
numa viagem que o introduzirá na vida pessoal de muitos
adultos solteiros que descobriram que a maior descoberta da
vida é aprender como dar e receber amor.
ADULTOS
SOLTEIROS:
IMPORTANTES E EM CRESCIMENTO
Se estiver lendo
este livro, as chances são de que seja solteiro ou
conheça alguém que é. Mais de quatro
em cada dez americanos adultos são solteiros —
88,5 milhões de americanos.1 De fato, há mais
adultos solteiros nos Estados Unidos que em qualquer outro
país do mundo, exceto a China e a Índia.2
Os adultos não formam, naturalmente,
um grupo homogêneo. Existem pelo menos cinco categorias
de adultos solteiros, cada uma muito diferente das outras.
A maior categoria de solteiros é formada por aqueles
que nunca caminharam pela nave da igreja, mas as outras quatro
também exigem nossa atenção. Estes são
os cinco grupos:
1.
Nunca se casaram. Dezoito anos ou mais, este grupo totaliza
49 milhões. A idade mediana de um primeiro casamento
subiu para 25 entre as mulheres e 27 entre os homens. Isto
significa que, na população geral entre pessoas
de 18 a 24 anos, quase nove em cada dez (87 por cento) nunca
se casaram.3
2. Divorciados. Atualmente, em qualquer
faixa etária, dez por cento de todos os adultos são
divorciados.4 Com o passar do tempo, porém, muitos
outros adultos casados enfrentam um divórcio. Dentro
de cinco anos, 20 por cento de todos os casamentos acabam
em divórcio. Dentro de dez anos, um terço de
todos os casais estarão divorciados e dentro de quinze,
43 por cento.5
3. Separados mas não divorciados.
São os indivíduos que continuam legalmente casados,
mas não vivem mais sob o mesmo teto. Seu estilo de
vida é mais de solteiros que de casados. O estado de
separação é, todavia, temporário.
Esses indivíduos vão reconciliar-se com seus
cônjuges ou formalizar sua separação mediante
o divórcio legal. A pesquisa indica que 97 por cento
das mulheres brancas (e 75 por cento das demais) que se separam
de seus maridos acabam divorciadas num espaço de cinco
anos da separação.6
4. Viúvos. A viuvez é
definitivamente uma tendência feminina. Quatro em cada
cinco adultos sozinhos por causa da morte de um cônjuge
são mulheres. Quase metade das mulheres com 65 anos
ou mais são viúvas, comparado a apenas 14 por
cento dos homens.7
5. Pais solteiros. Há cem anos,
menos que um em cada cem adultos era pai solteiro de uma criança
com menos de 18 anos. Existem hoje mais de doze milhões
de pais solteiros com filhos menores de 18 anos aos seus cuidados
— quase um em cada três famílias.8 Como
é claro, muitos dos pais solteiros são também
divorciados. Entretanto, um número crescente de pais
solteiros nunca foi casado. Entre
as mães solteiras, 40 por cento nunca se casaram com
o pai de seus filhos.9 Assim, um número crescente de
solteiros que nunca se casaram são também pais
solteiros.
DIFERENTES
MAS UNIDOS
Fica evidente
por esta visão geral que os adultos solteiros diferem
muito entre si. Eles são, porém, unidos por
aqueles fatores que nos prendem a todos como seres humanos.
Se você é um adulto sozinho, está com
certeza buscando compreender a si mesmo e seu lugar no mundo.
Todo indivíduo sozinho luta com valores, moral, relacionamentos
e significado. No âmago dessa busca de um adulto solteiro
está a necessidade de dar e receber amor emocional.
Qualquer que seja a categoria, na
condição de adulto solteiro você quer
sentir-se amado pelas pessoas importantes em sua vida. Quer
também acreditar que alguém precisa de seu amor.
Quando você se sente amado e necessário, consegue
vencer as pressões da vida. Sem amor, a vida pode tornar-se
excessivamente sombria.
O HOMEM COM A AURÉOLA DE METAL
Rob ilustra o
poder do amor quando o indivíduo está quase
sufocado pelos problemas da vida. Conheci Rob em uma de minhas
viagens ao Grand Canyon (que, na minha opinião, é
um dos mais belos retratos da natureza). Na extremidade sul
do canyon, nas proximidades da trilha Bright Angel, vi Rob
e dois outros adultos mais velhos. Não foi difícil
vê-lo porque estava usando um suporte para as costas
com um auréola de metal em redor da cabeça.
Acenei amigavelmente e sorri, meu meio de cumprimentar.
Rob respondeu: “Olá, espero
que esteja tendo uma boa manhã”. Seu sorriso era
convidativo, e começamos então a conversar.
Descobri que sofrera problemas na coluna devido a um acidente
de caminhada. Os adultos mais velhos eram seus pais.
Os três haviam planejado uma
viagem ao Grand Canyon dois anos antes. No primeiro ano as
finanças foram um problema e eles adiaram então
o sonho. A seguir Rob sofrera o acidente e não puderam
sair de casa. Agora que Rob estava um pouco melhor, tinham
ido ver o desfiladeiro. Quando planejaram
originalmente a viagem, a intenção deles era
caminhar até a base do canyon. O sonho tivera de ser
modificado, mas não fora destruído. Planejavam
agora passar a semana admirando as paisagens do lugar.
Rob colocara a cadeira de modo a poder avistar toda a trilha
e o canyon. Ele e seus pais estavam contemplando o magnífico
cenário. Cumprimentei-os por não terem desistido
de seu sonho e desejei que tudo corresse bem para eles.
Meu filho e eu continuamos nossa semana
juntos, explorando o desfiladeiro. Quase no final da semana
encontrei Rob no vestíbulo da Pousada Bright Angel.
Por causa do nosso encontro anterior, parecia-me estar vendo
um velho amigo. Acabamos conversando durante duas horas. Rob
contou a história da queda que resultou em seus ferimentos
e os desmedidos esforços da equipe de resgate, que
teve de usar um helicóptero para salvá-lo. Falou
também sobre o sofrimento e o conflito emocional daqueles
primeiros dias quando não tinha certeza de que poderia
andar novamente. Teve várias crises de depressão,
perdera uma oportunidade de emprego que estava procurando
na época e passou muitas semanas fazendo fisioterapia.
Quando perguntei o que o capacitara
a suportar essa experiência e mesmo assim continuar
tendo um espírito animado, sua resposta foi simples.
“Amor” disse ele. “Só assim pude sobreviver.
Meus pais ficaram comigo durante todo o tempo e eu tinha uma
amiga... não um relacionamento romântico, mas
uma amiga íntima que ia ver-me todos os dias naquelas
primeiras semanas. Acho que não teria conseguido sem
ela, pois me dava esperança. Encorajou-me durante a
terapia e orava comigo. Nunca uma garota orara comigo antes.
Havia algo na forma como ela falava com Deus que me deu esperança.
Suas palavras eram como a chuva em minhas emoções
ressequidas. Continuamos bons amigos. O amor dela e de meus
pais manteve a minha sanidade.”
Em seguida acrescentou: “Espero
algum dia ajudar alguém como eles me ajudaram”.
O PODER DO AMOR
Rob é um
exemplo vivo: tanto do poder do amor como da necessidade profunda
de amar e ser amado por parte do adulto solteiro. O amor é
a pedra fundamental de todos os relacionamentos humanos. Ele
causa grande impacto em nossos valores e nosso caráter.
Estou também convencido de que o amor é o ingrediente
mais importante na busca de significado da pessoa sozinha.
Esta é a razão de me
sentir compelido a escrever este livro sobre as cinco linguagens
do amor. O que você vai ler nas páginas seguintes
tem o potencial de acentuar cada área da sua vida.
A leitura deste livro vai exigir tempo, mas garanto que será
um bom investimento. Você provavelmente investiu algumas
horas para aprender a linguagem do computador. Se foi assim,
colheu os benefícios. É lamentável, mas
a maioria dos adultos solteiros sabe mais a respeito de computadores
que do amor. A razão deve ser óbvia. Passaram
mais tempo estudando os computadores que estudando o amor.
O INGREDIENTE QUE FALTA
Concordo com o
professor Leo Buscaglia, que afirmou:
Psicólogos, psiquiatras, sociólogos,
antropólogos e educadores sugeriram em vários
estudos e documentos de pesquisa que o amor é “uma
reação aprendida, uma emoção aprendida”.
(...) A maioria de nós continua a comportar-se como
se o amor não fosse aprendido, mas permanece dormente
em cada ser humano e simplesmente espera uma ocasião
mística em que passa a ser percebido e emerge em plena
floração. Muitos aguardam por essa época
para sempre. Parece que nos recusamos a enfrentar o fato óbvio
de que quase todos passamos a vida tentando encontrar o amor,
tentando viver nele e morrendo sem jamais realmente descobri-lo.
Passei os últimos trinta anos
de minha vida ajudando pessoas a descobrirem como se ligar
emocionalmente com outras, como dar e receber amor. Posso
dizer com confiança a todos os solteiros — aqueles
que nunca se casaram, que já foram casados ou que se
casaram várias vezes — que se você ler e
aplicar o que é dito nos capítulos seguintes,
descobrirá como dar e receber amor efetivamente. Descobrirá
o ingrediente que faltou em alguns de seus relacionamentos
anteriores ao aprender a falar a linguagem sublime do amor
com as pessoas.
Grande parte do sofrimento na sociedade
contemporânea, no que diz respeito a relacionamentos
rompidos, tem origem na verdade de que muitos em nossa cultura
ocidental nunca foram dedicados estudantes do amor. Nas páginas
seguintes você vai encontrar um grande número
de adultos sozinhos de todas as categorias e idades que descobriram
que o amor tem realmente potencial para mudar o mundo.
REFLEXÕES
1. Até
que ponto você se sente amado pelas pessoas importantes
em sua vida?
2. Numa ocasião de necessidade, você experimentou
o amor de um amigo, como o que Rob descreveu: “Acho que
não teria conseguido sem ela?”. Se experimentou,
como seu (sua) amigo(a) mostrou seu amor?
3. Você já mostrou amizade por alguém
que precisava de apoio? De que forma expressou seu amor?
4. Até que ponto você teve sucesso em dar e receber
amor emocional?
5. Você está interessado em estudar a natureza
do amor e aprender novos meios de expressá-lo?
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