Um homem com uma missão

Em 1989, o capitão aposentado da marinha mercante, Warmolt Houwing, conheceu um novo testamento ilustrado intitulado Um homem chamado Jesus. Warmolt adquiriu os direitos da obra e iniciou a distribuição do livro entre seus colegas do Porto de Antuérpia, transformando-se na missão de sua vida.

Angariando recursos, esse evangelista baseado em Toronto, no Canadá, conseguiu imprimir mais de 28 milhões de exemplares em 28 línguas. Os livros são distribuídos gratuitamente ou vendidos a preço de custo - também pela internet -, graças ao apoio de diversas organizações.
O objetivo de Warmolt é proclamar o Evangelho de maneira atraente, em especial em países como China, Oriente Médio, Indonésia e Índia.

Esse holandês de 69 anos, oriundo de uma família com sólida formação cristã, participou da marinha mercante de seu país de 1953 a 1983. No início, como auxiliar de cozinha; dez anos depois, ocupava o posto de capitão. Navegou em todos os tipos de embarcações: de cargueiros a navios-tanque, de navios de passageiros a rebocadores.

Warmolt recorda que "nesses anos dos quais me envergonho, vivia como o filho pródigo!". Em 1986, após uma dramática conversão, experimentou um novo e estimulante recomeço de vida. Logo, como capitão, assumiu embarcações das organizações Mercy Ships (Navios da Misericórdia) e da Operação Mobilização, como o famoso Doulos.

O capitão compartilha a história do livro

Em 1989 descobri duas cópias desse livro em russo. Ao folheá-lo, disse a Jesus: "este livro abrirá os olhos deles". Na época, já estava aposentado, após navegar pelos oceanos durante muitos anos, e tinha como atividade contrabandear Bíblias para os marinheiros de navios russos que atracavam no porto de Antuérpia, na Bélgica.

Consegui repassar secretamente um exemplar para um oficial russo, André, então com 28 anos. Logo na manhã seguinte, lá estava ele me esperando, face e olhos brilhantes: "Eu creio!", disse-me. Sua reação simples e direta confirmou o que eu tinha dito a Jesus.

Desde então, tenho apenas um alvo em minha vida: imprimir e distribuir o máximo de cópias que puder. Com a graça de Deus já ultrapassamos os 20 milhões de exemplares em 28 idiomas. Milhões de crianças, jovens e adultos têm descoberto o Cristo verdadeiro nas páginas ilustradas deste livro.

Agora, pela primeira vez em português, desejo que após a leitura você possa ter a mesma reação de meu amigo André e também dizer: "Eu creio".

Os milhares de testemunhos vindos de várias partes do mundo, de regiões onde o cristianismo sempre enfrentou barreiras, renovam a cada dia a esperança e a motivação de Warmolt. Acostumado a navegar em mares revoltos, nosso capitão não se intimida com novos desafios. Seus sonhos para o Brasil são de levar milhões de pessoas a conhecer um Jesus diferente daquele que se alojou em nossa cultura. Seu sonho é que brasileiros e outros povos de língua portuguesa descubram o Cristo que transforma vidas e se torna a grande paixão daqueles que nele crêem.